Проклятие.
Проклятие.
Проклятие.
Она была проклята – книга, найденная в тёмной комнате. Зловещая атмосфера пронизывала всё вокруг неё. Сам мир с этой книгой в центре, казалось, останавливался, разлагался и гнил.
Да. На этой книге точно лежало проклятие. Сила его была громадной; одно прикосновение – и она начнёт пожирать и осквернять людские души, а волю их, жизнь и всё, что им дорого, уничтожит. Нет, такое проклятие даже и проклятием-то назвать неуместно – оно было вне рамок обычной магии и обычных заклинаний. Даже если собрать всех исследователей-магов империи Роланд, то и они не смогут бороться с ним и, тем более, разрушить его.
Такое проклятием не назовёшь. Это просто катастрофа.
Понятий «Бог» или «религия» в Роланде не существовало, но поневоле о них задумаешься.
Книга, написанная Богом… или даже демоном.
Прочти и умри.
Он знал это, но он должен был прочесть.
Король Роланда, Сион Астал, пытался контролировать свои руки, которые почти тряслись от напряжения. У короля были длинные серебристые волосы, правильные черты лица и золотые глаза, всегда пронзительные и отражающие сильную волю, но теперь сверкавшие лёгким оттенком страха – вероятно, вредоносное действие проклятия.
Однако, подождав, пока дрожащие руки утихомирятся, он вновь протянул их к книге. Ведь он король, который не остановится ни перед чем, будь то боль или трудности, и не важно, как сильно он пострадает.
Он коснулся проклятой книги и взглянул на её обложку. И увидел нижеследующие слова.
Легенда о Герое Истины
- Ха… Герой Истины? Это вы так слово «демон» написали? – выплюнул Сион.
Да.
Демоническая книжица.
Прочти и…
Но Сион покачал головой и выбросил из неё эти мысли. Если он будет думать о будущих треволнениях, у него не хватит мужества продолжить начатое.
- Что ж, демон, что ты хочешь мне показать? – И, сказав это, он раскрыл книгу.
Не зная, к чему приведёт этот его поступок.
♦♦♦
Легенда о Герое Истины
Эта история о рождении мира и о смерти его, и о новом рождении.
Свет и тьма. Добро и зло. Нескончаемая летопись простирающихся от прошлого к будущему сражений между богами и демонами.
И история эта начинается в эпоху, когда люди потеряли надежду, когда нелепые, созидаемые тьмой твари ходили по земле.
Да, история начинается с конца мира.
Легенда об этом герое начинается с деревеньки на окраинах страны.
Два года прошло с тех пор, как столица была захвачена королём тьмы.
Тьма подавляла мир. Тем не менее, людям, расселившимся у границ страны, всё ещё удавалось как-то выживать…
В деревне, построенной немногими выжившими, был чайный магазинчик. Магазин содержался лишь отцом и дочерью, но благодаря хорошему, как говаривали люди, данго они неплохо зарабатывали.
Однако злобные руки тьмы тянулись к этой мирной деревне! Сотни неожиданно появившихся зверей мрака напали на неё с криками: «Кхе-хе-хе! Так вот где вы прятались, людишки! Мы убьём вас всех!»
Ничего не подозревающая дочь вышла из магазина наружу.
- Ах, блин, у нас закончилась мука для данго. Надо купить ещё… а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Звери набросились на неё. Взглянув на девушку, они обступили её:
- Кхе-хе-хе-хе! Это женщина! Женская плоть!
Они сорвали с неё всю одежду, даже юбку и трусики.
- Какая нежная! Давайте есть, есть!..
- Не-е-е-е-е-ет! – завизжала девица. Визг насторожил её отца, который выбежал из магазина. Увидев зверей, он был потрясён.
- З-звери?!
И он взглянул на обнажённую дочь, с которой забавлялись эти твари.
- Р… Райне-е-е-ер!
«Что за?! Я голая девка?!»
Но крики отца были бесполезны, и Райнер вот-вот должна была быть съеденной зверями!
«Нет, честно, хватит меня игнорировать! Пишешь какую-то странную книжку…»
Что ещё за «странная книжка»!
«Ах, ну наконец-то ты ответила… значит, будешь отвечать прямо по ходу написания. Меня тут интересует: я хочу пойти пообедать, но куда-то таинственно запропастился мой кошелёк. Видел я у тебя в руках что-то наподобие его… и что это значит?»
А звери разинули пасти, полные острых клыков…
«Ну правда, отвечай».
Идиот. Твои манеры… кья-я-я-я-я-я-я-я-я!!!
«А мне пофигу! Я только хочу забрать назад свой кошелёк…»
С-стой! Изверг! Хочешь обласкать мои груди?!
«Да что тебе нужно от меня?!»
Хе-хе… помоги мне закончить мой шедевр.
«…Насчёт шедевра, ты ведь не имеешь в виду эту писанину…………………………………………………………………….…………………….
Н-нет, то есть это удивительное произведение! Я и не думал, что ты такая талантливая писательница, Феррис, поэтому, прошу, позволь мне помочь тебе с твоим шедевром, умоляю, прекрати душить…»
И вот пришёл момент, когда зверь вот-вот проглотит Райнер!
«Похоже, я умру от твоей руки раньше, чем животное наконец-то сож… о, нет, я соврал! Я-я сделаю это! Я помогу тебе! От… отпусти мою шею! Пожалуйста! Ч-что я должен делать, леди Феррис? Ах, да, я буду дочерью. Кья-я-я-я-я-я, кто-нибудь, спасите…»
Хе-хе, а ты ведь разбираешься в этом, да?
«Убью…»
Хм?
«Ничего-ничего! Но, в самом деле, что это такое? И долго ты ещё собираешься играть в писателя?»
Хм. Как только опубликуют эту книгу, я смогу жить, как мечтала - в роскоши, не экономя, на одних лишь гонорарах!
«…ты опять? Ты всерьёз думаешь, что так и будет?»
Конечно.
«А кстати, как там насчёт моего обеда?»
Пока мне будут выплачивать авторские, ты будешь получать всё, что пожелаешь.
«…ага. Итак, по-твоему, даже если эту книгу опубликуют – миллион к одному, что это случится, - и даже если все экземпляры будут раскуплены, а ты получишь свой гонорар… лишь тогда я смогу поесть… Не знаю, сколько лет это займёт… н-но я должен заботиться о собственной жизни!»
Однако надежды девушки были напрасны, и зубы монстра приближались к её нежной коже!
- Кья-я-я… на помощь… ах…
И тут появился он!
- Держись!
И старик из магазина данго…
«Постой-ка, Феррис. Разве он не был владельцем чайной, а вовсе не магазина данго?»
Хм? Что, действительно?
«Угу. Раз хочешь выставить эту книгу на продажу, ты должна обращать внимание на такие детали».
Я… ясно.
Хорошо, значит, старик из чайного магазина…
«И ещё кое-что».
Что? Чего ты ещё хочешь? Сейчас ведь будет такой потрясающий момент!
«Перед тем как вываливать все эти «потрясающие» вещи, ты должна придумать хорошую завязку, на которую будет опираться твоя история».
Хорошую завязку? Ты о чём?
«А, ну… хм… самое главное сейчас – как выглядел этот зверь. Если ты не покажешь, какой он страшный, читатели не будут сопереживать героям, верно?»
Хм, понятно.
«Кроме того, дочь и отец вообще не раскрыты… у тебя уже есть такая важная страница, где описаны все персонажи?»
Страница описания? А нужно?
«Честно говоря, не знаю, но чувствую, что она пригодилась бы… хотя я ведь не писатель, потому неточно выражаюсь…»
Нет, ты произвёл на меня впечатление, Райнер. Ладно. Давай сделаем эту страницу описания. Сначала идёт старик.
Старик: 43 года. Десять лет назад развёлся со своей женой. Когда они впервые встретились, они…
«А почему старик сначала-то? Вообще-то, нам не нужна такая подробная биография этого деда».
Хм? Серьёзно?
«Другое дело, если в дальнейшем старик будет играть важную роль… будет?»
Нет.
«Тогда точно не нужна».
Хм. Это довольно трудно. Тогда что же мне дальше делать?
«Ага… ну, девушка походит на второстепенного персонажа, так что всё внимание на монстра. Как ты его изобразила?»
Злобный зверь, слуга короля тьмы, который хочет уничтожить мир!
«Ясно-ясно. А что с королём тьмы, он каков?»
Конечно же, ужасный злодей, король-шантажист Сион Астал!
«А, в самом деле? Эта подлая сволочь и лгун из лгунов, Сион Астолоп, и есть король тьмы?»
Именно! Когда ты слышишь «король тьмы», он ведь первым приходит тебе в голову, да? Сион Тупой, который угрожал мне уничтожением данго-магазинов, должен стоять во главе всего зла!
«Так, мне начинает нравиться этот роман!»
Я знала, что ты скажешь это, мой товарищ по оружию!
«Отлично, я вроде уже пообвыкся, так что продолжаем поливать Сиона… в смысле, писать роман!»
Итак, описание зверя…
«Что ты придумала, Феррис?»
Сейчас, я постараюсь зарисовать. Для начала, крылья летучей мыши…
«Ну ты и рисуешь…»
Сверху – горилла.
«Угу…»
Снизу – змея.
«Мило».
Свиные уши.
«Это уже совсем неплохо».
И конечно, морда лица Сиона.
«Л… лучше и быть не может! А, подожди чуть-чуть… вот блин, я не могу смеяться, сейчас живот надорву… Слушай, давай заставим его гадить где ни попадя!»
М-молодец, Райнер. Ладно, решено. Продолжаем.
«…Ага, хорошо, я всё… Думал, помру от смеха…»
Райнер почти уже померла от страха, но зверь приближался, гадя повсюду!
- Ужас!!
И тут появился он!
- Держись!
Старик из чайного магазина услышал этот голос.
- Эт… этот голос… не может быть… о-он пришёл! Герой, о котором говорится в легендах, пришёл спасти меня-я-я-я!
«Толково разъяснил, ага… ну да ладно».
И отец увидел бравого парня верхом на белом коне. Его внушительное тело было заковано в геройские доспехи и геройский плащ, и огромный меч лежал в ножнах у талии. Его лицо было достаточно красивым, чтобы потрясти весь мир и заставить извергнуться все вулканы. С одного взгляда можно было сказать, что он необычный человек. Он родился, познав всю любовь бога красоты. Да, он – легендарный герой, что защищает любовь, мир и данго…
- В-великий Феррис Эрис пришёл к вам на помощь!
«…вот как. Значит, ты теперь герой…»
- Ха-ха-ха! Теперь, когда я явился, будьте спокойны! Девушка из магазина, сейчас я спасу тебя!
И Феррис пустил лошадь вскачь. В ту же секунду он вытащил свой меч. Даже эти его движения были ослепительны! Люди глазели на него, очарованные; звери издохли от его невозможной красоты.
И сверкнул меч!
- Вон!
Тут же звери исчезли.
«Это тебе не придумывать их всех, а?»
А герой спустился с лошади и закутал раздетую донага Райнер в свой плащ.
- Всё хорошо, девушка?
Но Райнер не могла ответить.
Потому что она сразу же влюбилась в этого прекрасного героя… <3
«От… отвратительно… это что же за вертихвосткой она должна быть, чтобы так быстро влюбиться?»
- Хм? Что с тобой, вертихвостка [Райнер]?
«Так, а ну-ка перестань писать эти мутные сноски!»
Но Райнер ничего не сказала. «Что же мне делать с чувствами, которые я испытываю к великому красавцу Феррису?»
- Я… я буду сопровождать героя в его путешествии! – сказала Райнер, покраснев.
«Не думаю, что девчонки из чайных обычно следуют за героями в их приключениях».
И, несмотря на своё обнажённое тело, она обняла героя!
«Она вообще кто?!»
- Чт… что ты делаешь, шлюха [Райнер]?
«Я сказал, перестань писать муть!»
Но девушка была тверда в своём желании. Она даже дала называть себя шлюхой. Пусть она в его глазах служанка или паразит, она хотела идти за великим героем.
- Отец, прошу, прости меня!
- Разумеется! Обещай верно служить герою!
«…что за бред… Я ничего не могу сделать с этой Феррис… кто-нибудь, остановите это, пожалуйста…»
И герой кивнул в ответ на это:
- Всё в порядке. Я остановлю тьму, что расстилается над этим миром. Так что не переживай, старик, и продолжай готовить восхитительное данго!
- Да, мой герой! Такой великий герой обязательно сделает это!
- Хм. Но мне нужен меч легендарного героя, чтобы победить короля Сиона Тупого…
«О, мы, наконец, вернулись к героическому фэнтези?»
Хе-хе, верно?
Герой продолжал:
- Старик, есть ли у вас идеи?
И владелец чайной скрестил руки на груди и ненадолго опустил взгляд. Затем он поднял своё лицо:
- Я, помнится, слышал о подобном. В глубине леса к северу…
«О-о-о, как всё сложилось-то… То, что дед из магазина знает, где легендарный меч, меня с ума сводит, но…»
- В пещере за огромным водопадом.
«Ну здорово. Пещера/подземелье или и то, и другое – одна из самых ходовых примет».
- А дальше в пещере – работающий данго-магазин…
«Стоп-стоп-стоп, чувствую, скоро будет странный поворот разговора…»
- По-видимому, легендарный меч передавался из поколения в поколение в роду мастеров данго.
«…хах… ну… такой у него путь…»
И тут Райнер вскричала от удивления.
«…»
И тут Райнер вскричала от удивления.
«Что? Зачем ты пишешь дважды одно и то же предложение? Ах, придумать, что я говорю дальше, да… хм, что я скажу дальше…»
- О… отец?! Но пещера наполнена жестокими монстрами! Хотя герой и благословлен богами, всё же…………………………..………………………………………………………….
«Чего, Феррис? Ты чего это на меня так удивлённо смотришь?»
Т-ты неплохо пишешь.
«…ЭТО, по-твоему, неплохо… не говори мне, что ты на самом деле пытаешься писать, а не только мне мозг е… постой, ты что, снова собираешься плакать?! А, я ничего не говорил! Я-я думаю, что ты очень славно пишешь!»
С… серьёзно?
«К-конечно! Очень интересно, роман определённо станет бестселлером!»
Правда?
Я так и думала. Я знала, что, прочитав столько книг, смогу фантастически хорошо писать. Хе-хе-хе…
Так, Райнер, не расслабляйся. Мы продолжаем.
«П-продолжаем».
Герой уверенно улыбнулся, как и всегда, и сказал:
- Это не проблема. Все пещеры для меня – игрушки!
«…в-вау…»
- Какие бы ни были там звери, я не дам им и пальцем прикоснуться к тебе!
«…ой…»
- Что ж, Райнер! Давай достанем этот легендарный меч!
«…да-а… слезу прошибло».
Хм? Что ещё за слеза?
«…а? А, я пытался показать, как она радуется, что будет сопровождать героя, и проливает слёзы счастья».
Ох, какой же ты молодец!
Прекрасно! Это будет весьма к месту! Идём дальше.
«Идём».
- Вперёд!
- Ох… я плачу…
И приключения героя Ферриса и голой Райнер…
«Стоять, я всё ещё голый?!»
…начались!
«Ты снова меня игнорируешь? Я и правда всю историю буду обнажённым?»
Часть вторая.
«Ух ты, часть вторая из ниоткуда!»
Сколько времени прошло с тех пор?
«Вообще-то мне всё равно, но почему бы нам с тобой не прерваться и не пообедать?»
Прошло несколько месяцев после отъезда из чайного магазина. Однако жестокие руки короля тьмы продолжали разрушать мир. Мир был наполнен мраком, чёрным, как смоль, страданием и криками и… э… ну, это становилось всё опаснее и опаснее!
«Да-да, ты пробуешь свои силы в конструкции сложных предложений и потому отказываешься на меня смотреть. Давай дальше».
До уничтожения мира оставалось мало времени.
Не было времени.
Да, времени не было!
«Вот бы мне немного времени, чтобы поесть хотя бы…»
- Нет, когда за едой я думаю о том, что люди стонут от боли, кусок в горло не лезет!
«…странновато звучит. Даже не знаю, что ты хотела этим сказать».
Вмиг герой Феррис посмотрел вокруг. Сугробами лежал снег, и весьма холодный воздух прорывался сквозь кожу. Они находились в лесу у северных границ континента. Было очень холодно.
Он поёжился, обернулся и взглянул на Райнер, которая шагала бодрячком, несмотря на свои слабые ноги.
- Ты в порядке, Райнер?
«…»
- Ты в порядке, Райнер?
«…А, снова я?»
- А-ха-ха… ты странная. Кроме меня и тебя здесь никого нет.
- Гм… всё хорошо, герой.
Но герой в недоумении смотрел на Райнер:
- Но вокруг лежит снег. Может, пора уже одеться?
«Чего?! Она до сих пор голая?! Голова не на месте! Точно, что-то не так с головой этой девки!»
- Что-то не так с моей головой… Наверное, все говорят об этом. Но ничего. Мне всё равно, что другие думают обо мне. Если бы великий герой смотрел на моё обнажённое тело ещё секунду-другую, мне было бы хорошо. И под его взглядом моё тело будет нагреваться… и станет таким горячим, что растопит все снега в северных землях… <3 Ну же, великий герой, посмотри на меня ещё немного! – сказала Райнер, раскрасневшись, и начала кататься по снегу.
Феррис рассмеялся:
- Ха-ха-ха! Как обычно, Райнер, ну что за извращенка!
- Спасите! Кто-нибудь, спасите меня! Налицо развращение разума! – кричала Райнер, обнажённой валяясь в снегу. Очевидно, она была шлюхой.
«…а, тьфу… ч-что за эпизод? У меня навеки останется душевная травма».
Забыв об этом…
«Обо мне забыв?!»
…эти двое нашли водопад в глубине леса. Райнер осмотрела его и сказала:
- Мой великий герой, я хотела бы искупаться здесь.
- Не стоит. Купаясь в такой снегопад, ты можешь умереть.
Но если мне придётся показывать своё запачканное грехом тело всё наше путешествие… лучше умереть! – мысли Райнер.
«…что-то мне не нравится это описание – «запачканное грехом»…»
Но Феррис покачал головой и притянул её к себе.
- Ты не должна беспокоиться об этом, Райнер. Неважно, как ты выглядишь, ты просто ☆.
- Ох… <3
«Любовная сцена, и тоже из ниоткуда?! И вот эти ☆ и <3 – омерзительны, знаешь ли».
Тогда Феррис посмотрел на Райнер и произнёс:
- Я люблю тебя, Райнер.
«…»
- Я люблю тебя, Райнер.
«…………………….……»
- Я люблю тебя, Райнер.
«Чё-ё-ё-ё-ё?! А ответ обязателен?!»
- Я люблю тебя, Райнер.
«Мне это не нравится. Мне это действительно не нравится!»
- Я люблю тебя, Райнер.
- А-а-ах… хорошо, я поняла… э-э-эм…
- Я люблю тебя, Райнер.
- Ах да, я тоже люблю вас, господин Феррис!
- Но я не хочу, чтобы ты была такая дикая.
«Как же я хочу пристукнуть этого героя!!»
«Даже притом, что великий герой заставил меня плакать и ещё и кричал на меня, всё нормально. Последнее время мне нравится, когда надо мной издеваются ♪».
«Да почему же я такой извращенец, а?!»
А между тем, недалеко от Райнер, которая была сокрушена и счастлива тем, что произошло…
«Как ты совмещаешь «сокрушена» и «счастлива»?»
…из водопада внезапно появился зверь:
- Кхе-хе-хе! Умри, герой!
Он бросил копьё! Но герой не заметил этого из-за странных действий, что развернулись перед его глазами благодаря Райнер!
- Опасность, великий герой!
«…тьфу, ненавижу, когда сюжет развивается ВНЕЗАПНО… «из-за странных действий, что развернулись перед его глазами»? Ну-ну, неважно…»
Свист копья. Феррис обернулся и попытался уйти от него, но остановился.
- Ох, плохо…
Он не мог.
Он умрёт, подумал он.
Но именно в этот момент…
- Опасность, мой великий геро-о-о-о-о-о-о-о-ой!
«…я? Только не надо этого, типа я собираюсь защитить его от попадания…»
Обнажённая Райнер встала перед героем. Вмиг копьё пронзило живот Райнер.
«Ух ты, я умру? Я умру, да?!»
Оно разорвало её нежную кожу, прокололо внутренности…
«П-постой, может, не надо так уж подробно?»
Запуталось в кишках, ранило желудок, кишечник и даже сердце…
«Гья-я-я-я, какой кошмар! Меня сейчас стошнит!»
Копьё возникло из её зада.
Райнер упала на землю. Это было почти смертельное ранение.
«Нет, оно смертельно! Оно точно смертельно, слышишь ты?!»
Герой дрожал, глядя на это.
- Как… как ты посмел… моя шлюха [Райнер]…
«Э-э-э-эй… ха… у меня уже сил нет указывать тебе на эту муть…»
А зверь стал скорчившимся, глядя на грозное лицо героя.
«…стал скорчившимся…»
Дрожащим голосом зверь сказал:
- Х-хих… пощади меня…
Но гнев героя не мог улечься.
- Я・НЕ・ПРОЩУ・ТЕБЯ!
Зверь бросился бежать, но Феррис поднял руки:
- ЛУЧ ГЕРОЯ!
Мгновенно радуга из глаз его охватила зверя.
«Не из рук, а из глаз? Смысл поднимать руки?»
- Ва-а-а-а-а-ах, я повержен!!
БА-БАХ.
И справедливость восторжествовала.
«Это взрыв сейчас был такой?»
- Хм, слабак. Идём дальше, - сказал Феррис, и оба они перешли в пещеру.
«Сто-о-о-о-о-оп! Я же только что помер, нет? Что ещё за «оба они»?»
А Райнер со своими кишками, вылезающими отовсюду, шла за героем из чистого интереса.
«Нет, нет, нет, не так надо исправить! А если дети это прочитают? Они же плакать будут!»
Слова Райнер были напрасны, и их тяжёлое путешествие продолжилось.
Райнер оглядела тёмную пещеру и сказала дрогнувшим голосом:
- Мой великий герой… Я боюсь темноты…
Глядя на девушку, которая, словно маленькое животное, тряслась от страха, Феррис ласково сказал:
- Всё хорошо. Думаю, страшнее то, что у тебя кишки лезут. ♪
«И я так думаю! Хоть в чём-то мы с тобой согласны!»
- А теперь, прежде чем ты совсем захиреешь, давай двигаться дальше.
- А я говорю, что мне страшно! Я плачу…
- Но всё же… как и у Сиона Тупого, твои сердце и душа осквернены с момента рождения… ах-ха-ха…
«…да ты просто… ты просто что хочешь, то и творишь, да…»
Они достигли недр пещеры. И нашли магазин данго. Когда Феррис появился на пороге, изнутри вышел старик:
- Мы ждали вас, лорд Феррис. И…
Вдруг старик повернулся к Райнер и взглянул на неё со слезами на глазах.
- Доченька…
«Он – тот дед из чайной?!»
- Сейчас-сейчас, вы, наверное, устали с дороги. Великий герой, прошу, входите. А ты, Райнер, собери свои кишки и сделай чай для лорда Ферриса!
- Хорошо. Ты прав. Прости, за то, что я тут разбросала свои… ух…
Все трое пили чай, дегустируя вкус радости из-за воссоединения. Вкусный чай и три тарелочки с данго. На первой тарелке было данго с начинкой из фасоли. На второй – трёхцветное данго…
«А может, не стоит так подробно расписывать данго?»
В ответ на это старик из чайной посмотрел на Райнер:
- Ты дура. Кульминация рассказа ведь!
«Что-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о?!!!»
- Боже, что за девка… Не получишь данго, пока не соберёшь свои кишки, так что помолчи. И так воняешь рыбой, позоришь меня перед великим героем…
«ЧТО?! Какой ещё рыбой?! Это всего лишь процесс гниения!»
Но Феррис сказал, услышав такие слова отца:
- Ну что вы, не надо сердиться на неё. Она всегда воняла рыбой.
«Повторяю: не так это нужно исправлять!»
А Райнер была вновь сокрушена и счастлива…
«И этого «сокрушена и счастлива» не надо!»
Феррис и владелец чайной смотрели на то, как радостно она болтает глупости, и любезно улыбались, кивая.
«Они меня жалеют? Жалеют ведь?»
Однако спокойствие не могло длиться вечно. Мир находился в беде. Времени не было.
Феррис серьёзно сказал:
- Старик, пора перейти к главному.
Старик кивнул, встал и принёс из магазина меч.
- Этот легендарный меч передаётся в нашей семье из поколения в поколение, - сказал он и показал Феррису меч. Но он был совсем не похож на легендарный меч. Слой пыли покрывал трещины на деревянных ножнах, и, когда меч был вытащен, на нём оказались пятна ржавчины.
«Вот оно как… вижу, что ты знаешь рецепт любой нормальной сказки… Легендарный меч потрёпан, находится в ужасном состоянии, и пока ты не даруешь ему благословение богов или дыхание дракона, он не вернёт себе прежнюю силу… ты собираешься так сделать?»
И старик ответил:
- Да, так и сделаем.
«А ну без сокращений!»
- Тогда я иду за дыханием дракона.
«Место опиши хотя бы».
- …как насчёт такого: «Если ты закалишь меч в пламени огня дракона, что живёт в горах далеко на востоке, то он вернёт себе силу»?
«Почему ты спрашиваешь… впрочем, да, что-то вроде. Ох, и давай на этот раз без магазинов данго».
- Конечно.
«А почему дед отвечает?»
И оба они направились к далёкому востоку.
«Ага, история уже прогрессирует».
На полдороге они обнаружили магазин данго, вручили легендарный меч лавочнику, и меч восстановил свой блеск, а герой сказал с удовлетворением:
- Хм, теперь нам не нужно идти к огненному дракону…
«Хах?! Почему так?!»
Герой посмотрел на Райнер и серьёзно сказал:
- Мне очень жаль, Райнер… я устала.
«Что? Устала? От чего?»
- Ты и этого не знаешь?
«Ну, если бы я рискну предсказать, что произойдёт в этой феррисовской альтернативной реальности, то попаду в дурдом… и всё же, от чего устала?»
- Хм. Разве это не очевидно?
«Очевидно? Итак, что такое?»
- Я устала писать эту историю.
«…н-не шути так… ты втянула меня в это, и теперь хочешь бросить…»
Но мне на самом деле надоело.
«Ну, раз ты даже повторяешь… тогда всё. И что теперь будешь делать?»
Пойдём обедать.
«А как же книга?»
Тут же!
Чёртов король Сион Тупой, что был в столице, заболел гриппом, которым болеют только тупицы, и умер, потому что был тупицей.
Это была мгновенная смерть.
Мир стал мирным.
Конец.
♦♦♦♦♦
И вот он закончил читать эту книгу.
- Гвах… - Сион выдохнул так, что его чуть было кровью не вырвало, и произнёс слабым голосом, близким к шёпоту умирающего: - И… и что мне с этим делать?
Проклятие.
Проклятие.
Проклятие.
На этой книге лежало самое страшное проклятие, какое можно себе вообразить. Он прямо чувствовал, как мир вокруг этой книги останавливается, разлагается и гниёт. Он подумал, что его душа вот-вот оставит его.
Он ведь так хорошо потрудился сегодня, ему так хотелось закончить этот день тихо-мирно, но проклятие стёрло всё это.
Прочти и умри. Он же знал это, но…
- Почему я вообще взялся читать это?
«А я, между прочим, очень занят…»
Сион клял себя за свою глупость.
Тут он заметил, что из последних страниц книги выскользнула какая-то бумажка.
- Хм? Что это?
Он поднял листок и прочёл его. Там было написано следующее:
Главному редактору, Сиону Астолопу.
Уверена, что в данный момент ты рыдаешь от счастья, ибо ты первым прочёл величайший шедевр столетия. Ты хочешь, чтобы и другие читали… нет, ты хочешь, чтобы весь мир прочёл сей шедевр!
Что ж, скопируй и опубликуй его! Можешь даже поставить эту задачу перед подчинёнными.
При мысли о том, каким радостным сейчас выглядит твоё лицо, я не могу подавить улыбку.
Но я понимаю твоё волнение.
Эта книга будет продаваться.
Она станет общественным феноменом, будет продаваться сотнями миллионов, десятками миллиардов и тысячами миллиардов экземпляров.
И после прочтения этой книги мир прослезится и приступит к демонтажу своего оружия.
Эта книга приведёт к миру во всём мире.
Как это замечательно!
Почти современная легенда о героях!
Разумеется, герой – это я.
Не кажется, что это прямо настоящая легенда? Хи-хи-хи…
Итак, отправь эту книгу в печать как можно скорее.
И не забудь переслать гонорар авторам, Феррис Эрис и Райнеру Люту.
Великая Писательница Феррис Эрис
Литератор Райнер Лют
- Ах-ха-ха-ха! – Сион мог только смеяться над письмом.
♦
Сколько времени прошло с тех пор?
Райнер Лют и Феррис Эрис гуляли по улицам.
Райнер взглянул на красавицу-блондинку рядом с ним сонными глазами:
- Эй, Феррис… Мне кажется, что бессмысленно посещать книжный магазин ежедневно…
А она устремила свои бесстрастные глаза на Райнера:
- То есть как это - «бессмысленно»! Наш шедевр обнародуют со дня на день! Хочешь пропустить этот исторический момент?!
Но Райнер глубоко вздохнул.
- Что-то я не думаю, что подобное можно обнародовать… даже если Сион как-то и протащит книгу в публикацию, то, знаешь ли, она будет только на прилавках Роланда. И в Иетт не поступит.
Но Феррис не сдавалась:
- Дурак. Сей шедевр взывает к популярности. Уверена, что он продаётся тысячами миллиардов экземпляров! В самом деле, весь мир можно устлать этими книгами.
Райнер покосился на неё:
- Раз уж ты действительно в это веришь, то… многие люди нашли бы тебя милой… а другие… посоветовали бы тебе проверить голову…
- Хм. Как бы то ни было, ты сейчас умрёшь…
- Нет-нет-нет, я-то из тех, кто находит тебя милой, между прочим! Это правда… гья-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я!
Райнер отлетел к книжному магазину, к которому оба они ходили эти несколько дней. Это был самый большой книжный магазин в городе, где остановились Райнер и Феррис. Возле входа в магазин стояла доска объявлений.
- Хм? Что это? – Растянувшись на земле, Райнер пробежался по доске глазами. Там было написано: «Самые продаваемые товары в Роланде – теперь и у нас!»
Под доской виднелись книги в красных и зелёных обложках… наваленные горами иллюстрированные книги, что, кажется, очень хорошо раскупались. А ещё на доске было написано «Автор: Райнер Лют» и «Автор: Феррис Эрис».
- Ух ты.. чего? Е… её и впрямь опубликовали?! И нарасхват идёт?! Э-эй, Феррис! Феррис, Феррис, Феррис!
- Умолкни. Я прикончу тебя прямо сейчас, только подожди.
- Да не то! Книга! Книга!! Опубликовали!! – взревел Райнер, указывая на книжную гору. Феррис обернулась и…
Её глаза расширились.
- …Т-ты прав.
Её обычно лишённые эмоций очи заискрились едва ли не счастливо…
Впрочем, сейчас это не имело значения.
- Мы-ы-ы-ы-ы что… неприлично богаты теперь? – Изумлённый Райнер поднялся на ноги.
- Как же иначе. Мы продаёмся тысячами миллиардов экземпляров, да?!
«Ну нет уж», – хотелось сказать Райнеру, но поскольку Феррис выглядела такой обрадованной, не стоило доводить её до кипения и снова терпеть побои.
- В… в любом случае, давай сначала купим их!
И они приобрели эти книги. Но кое-что их беспокоило.
Во-первых, было два вида книг – красная и зелёная.
Автором зелёной книги был Райнер Лют, в то время как автором красной являлась Феррис Эрис.
Странно.
Райнер только играл роль девушки из чайной, откуда же взялся такой объём? Неужели этого было достаточно?
Кроме того, лишь купив книги, они увидели рекламу на доске: «Очень популярны среди родителей проблемных детей», «Детские книги №1», «Лучшие издания, просвещающие ум ребёнка». И везде слова «дети» и «ребёнок» были подчёркнуты…
- Не думаю, что содержание порадует детей… на самом деле они плакать будут, это точно… - склонил голову Райнер.
Но Феррис улыбнулась:
- Хе-хе, разве ты не знаешь? Теперь дети созревают быстрее, так что реализм им будет по душе.
- Неужели?
- Хм, конечно. – Феррис уверенно кивнула.
Так или иначе…
Феррис, приобретя книжки и выйдя из магазина, раскрыла красную, где было напечатано «Автор: Феррис Эрис». А Райнер заглянул ей через плечо. И перед ними развернулась история, иллюстрированная миленькими картинками.
♦♦♦♦♦
Провал Прожорливой Принцессы
Жила-была девочка по имени Феррис.
(Изображение - миловидная блондинка)
Она любила данго. Она очень, очень, очень его любила.
(Изображение – Феррис пускает слюни, глядя на данго)
Она ела данго каждый день.
(Изображение – Феррис не ест ничего, кроме данго)
Она ела только данго.
(Изображение – Феррис уминает данго как сумасшедшая)
Даже когда мать её сердилась, она говорила: «Но я всё равно буду есть данго!»
(Изображение – Феррис изо дня в день всё худеет, возможно, из-за несбалансированного питания)
- А-ах, какая боль… зато данго вкусное.
(Изображение – Феррис при смерти, которой всё равно мало данго)
В гневе громыхнул Бог Данго: «Мне не нравятся такие непослушные дети вроде тебя!»
(Изображение – ошеломлённая Феррис)
И прожорливая Феррис скончалась во цвете лет, разозлив Бога Данго.
(Изображение – трагическая кончина Феррис)
Конец.
♦♦♦♦♦
- Эта книжонка даже страшнее, чем та, что мы написали, почему же она так улетает?! – заорал Райнер.
Но Феррис не ответила – её всю трясло.
- Б… Б… Б… Б… Бог Данго сердится на меня… ч-ч-что же мне делать…
- Всё в порядке! Это просто книжка с картинками! Выдумка!
- А-а-а-ах… ах…
Голос Феррис ужасно дрожал, а Райнер опешил. Ничто не могло её успокоить, и он сопереживал ей.
Жуткое содержание и жуткие иллюстрации. А ещё страшнее, что всё это маскируется под детскую книжку.
- С-Сион… сволочь… снова совершаешь подлость за подлостью…
Тут он наступил на что-то. Райнер кинул взгляд под ноги и узрел книгу.
Да.
Зеленая книга, что только выпала у него из рук.
- Ы-ы-ы… - Райнер не смог подавить стон. – Я… я не буду читать…
На обложке была завлекающая картинка.
- …Мне… мне плевать на содержание!
«Автор: Райнер Лют».
- …ХА! Это Сион написал, значит, скукотища. Не нужно читать. А, я же деньги потратил. Я бы ни за что не купил… - бормотал Райнер, пытаясь подцепить книгу.
Даже если он и не хочет читать…
Хотя он и знал, что в конце будет что-то гаденькое…
Любопытство сгубило кошку!
И начался рассказ.
♦♦♦♦♦
История Сони
Жил-был мальчик по имени Райнер.
(Изображение – ленивый на вид тёмноволосый мальчик)
Он любил поспать, он очень, очень, очень любил поспать.
(Изображение – Райнер, прыгающий в постель)
Он спал днями напролёт.
(Изображение – спящий Райнер)
Он не просыпался утром, ничего не ел, не ходил в школу и не работал. Послеобеденный сон – the best!
(Изображение – Райнер, что спит, даже упав с кровати)
Даже когда мать его сердилась, он говорил: «Но я и правда спать хочу!»
(Изображение – всё больше худеющий с каждым днём Райнер, налицо недостаток питательных веществ)
- А-ах, какая боль… но не хочу просыпаться.
(Изображение – Райнер при смерти, не желающий вставать)
Райнер усох, но перед смертью ему явился демон по кличке Сион Тупой!
(Изображение – демон Сион предстаёт перед обездвиженным, умирающим от голода Райнером. Свет, освещающий Сиона, слегка нервирует, ибо тот смахивает на святого)
Демон Сион вынудил полумёртвого Райнера работать – всё больше и больше. Он не спал уже две тысячи часов.
(Изображение – Райнер, выглядящий скелетом, трудится вплоть до своей смерти)
И так как соня Райнер не шевелился, будучи здоровым, он умер молодым.
(Изображение – трагический конец Райнера и хохочущий демон Сион, пытающийся сожрать его)
Конец.
♦♦♦♦♦
- А-а-а-а-а-а, он что, серьёзно?! Он реально меня до смерти загоняет?! И он хочет сожрать меня?! Ч-ч-что же делать, Феррис?! – ныл Райнер, почти рыдая.
Но у Феррис был лишь один ответ:
- А-а-а-ах… а-а-ах…
- А-а-а-а-а… А-а-а-а-а-а…
Кстати.
Забудем об этой трепещущей парочке. Раскупалось всё больше и больше экземпляров этих книжек. Не тысячи миллиардов… но миллионы.
Огромный успех.
А гонорар отправили художнику, что сопроводил книги прекрасными иллюстрациями. Ирис Эрис… другими словами, они и не подозревали, что все деньги ушли в кошелёк младшей сестры Феррис.